高齡社會所帶來的照顧問題，政府與民間都責無旁貸，此值政府各項長照政策推動之際，民間如何配合政策著力促進照顧專業的持續精進，以及引領社會整體對於照顧有正確認知，實乃刻不容緩。

 

然而，長期照顧是因為痛苦事件發生而產生的需求，當負擔一旦變成是長期性，個人與家庭能承受的照顧能力就愈低。況且，照顧係屬勞力密集的服務型態，在諸多因素交雜下，形成了照顧需求愈大，反而從事照顧人員卻低薪化，長照機構營運愈困難的情況。如果工作又缺乏成就感，現有人員留任不久，年輕人進來得又少，造成服務的供給更不足，整體社會的承擔能力將愈形弱化，形成一個看不到出口的惡性循環。

 

要解決這個問題，必須從確認照顧的本質來著手，照顧是要支援與協助生活能力缺損的民眾，重新獲得自主的日常生活，讓衰弱、失能邊緣的民眾，避免失能狀況的發生，當「把人照顧到好」後，長期的負擔逐漸減輕，工作成就感出現，才能脫離結構性的惡性循環，這就是「自立支援」的理念。

 

台灣這幾年來在諸多先進的努力之下，引進了各國先進的照顧技術與模式，並進行本土化的實證發展，於各地逐漸開花結果。其中，自立支援照顧於2011年首先於雲林縣長泰老學堂日照中心導入，2014年同仁仁愛之家發展出台灣本土實證模式，至2017年底，台灣已有近130家長照機構導入，導入實證個案超過1,000位，發現超過六成長輩於導入三個月內，日常生活能力有顯著的提升，對於因為衰弱造成失能的個案成效更達近八成，在提升失能民眾的生活品質，降低照顧負擔有顯著成效，更有助於延長健康壽命，達成預防與延緩失能的目標，減輕國家、社會與家庭的照顧負擔，同時也因為工作價值的出現，吸引年輕照顧人力的進入，降低人員離職率，解決照顧結構性的困境。

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綜觀各國的發展，長期照顧這門專業的應用科學，其內涵已從原本的失能者生活照顧，延伸至預防失能，以及失能後的能力回復；「以人為本」的價值也從「以個案為中心」，演進至「照顧關係中的平等與互助」。也因為照顧價值的確認，才能帶動照顧專業的系統化，照顧學逐漸蓬勃發展。為了能夠集結更多力量，將實證經驗系統化，於2017年初在長泰老學堂林金立執行長發起下，邀請產學先進共同籌組「台灣自立支援照顧專業發展協會」，並開啟了與港、澳及大陸地區的交流，台灣各地發展的本土經驗在眾志成城下，已發展出可應用、可延伸、可複製的「照顧學」，除為台灣照顧發展奠下永續的基礎，也開展華人地區照顧改革的風潮。2018年長期照顧服務發展基金將自立支援納入補助項目，於長期照顧支付給付基準中，自立支援的精神也被納入，2018年9月衛福部修訂，在身體照顧與生活照顧的給付項目標誌准中，從過去一定要由服務員執行完成，增加包含支援、鼓勵、引導等，自立支援的風潮逐漸於台灣長期照顧服務中深植。